los puntos, es indefendible, a menos que los cuerpos del enemigo estén muy separados entre sí, como ocurría con los ejércitos aliados en la guerra de los Siete Años; o a menos que la zona central tenga una barrera natural en uno o dos de sus lados, como el Rin, el Danubio o los Alpes, que impida al enemigo utilizar sus fuerzas simultáneamente. En caso de gran inferioridad numérica es, sin embargo, más prudente maniobrar sobre una de las extremidades que sobre el centro de la línea del enemigo, especialmente si sus masas están lo suficientemente cerca como para resultarle peligrosas.
Se ha dicho más arriba que la estrategia, además de indicar los puntos decisivos de un teatro de guerra, exige dos cosas:—1.º, que la masa principal de la fuerza sea desplazada contra fracciones de la del enemigo, para atacarlas sucesivamente; 2.º, que se adopte la mejor dirección de movimiento—es decir, una que conduzca directamente a los puntos decisivos ya conocidos y, posteriormente, a los puntos secundarios.
Para ilustrar estos inmutables principios de la estrategia, daré un esbozo de las operaciones de los franceses a finales de 1793. (Véase la Lámina III).
Se recordará que los aliados tenían diez cuerpos principales en la frontera de Francia, desde el Rin hasta el mar del Norte.
El duque de York estaba atacando Dunkerque. (Núm. 1.)
El mariscal Freytag cubría el sitio.
(Núm. 2.)
El Príncipe de Orange ocupaba una posición intermedia en Menin.
(N.º 3.)