rapidez del pensamiento, el arte de ganar batallas se reduciría a elegir el orden de batalla más favorable, y un general podría contar con la certeza del éxito de las maniobras dispuestas de antemano. Pero los hechos son completamente diferentes; pues la gran dificultad de la táctica de las batallas será siempre asegurar la entrada simultánea en acción de las numerosas fracciones cuyos esfuerzos deben combinarse para realizar un ataque tal que dé buenas bases para esperar la victoria: en otras palabras, la principal dificultad es lograr que estas fracciones se unan en la ejecución de la maniobra decisiva que, de acuerdo con el plan original de la batalla, deba traducirse en la victoria.
La transmisión inexacta de las órdenes, la manera en que estas serán comprendidas y ejecutadas por los subordinados del general en jefe, el exceso de actividad en unos, la falta de ella en otros, un coup-d'oeil militaire defectuoso,—todo esto puede interferir con la entrada en acción simultánea de las diferentes partes, por no hablar de las circunstancias accidentales que puedan retrasar o impedir la llegada de un cuerpo al lugar señalado.
De aquí resultan dos verdades indubitables: 1. Cuanto más simple es una maniobra decisiva, más segura de éxito será; 2. Las maniobras repentinas ejecutadas oportunamente durante un combate tienen más probabilidades de triunfar que aquellas decididas de antemano, a menos que estas últimas, en relación con movimientos estratégicos previos, lleven a las columnas que han de decidir la jornada a aquellos puntos donde su presencia asegure el resultado esperado. Waterloo y Bautzen son pruebas de esto último. Desde el momento en que Blücher y Bülow hubieron alcanzado las alturas de Frichermont, nada pudo haber evitado la pérdida de la batalla por parte de los franceses, y estos ya solo pudieron luchar para hacer la derrota menos completa. Del mismo modo, en Bautzen, tan pronto como Ney hubo alcanzado Klix, la retirada de los aliados durante la noche del 20 de mayo pudo haberlos salvado