- Conviene elegir una posición en la que el río forme una curva entrante, ya que las baterías del lado del atacante pueden cruzar sus fuego frente al punto donde las tropas deben desembarcar de las embarcaciones y donde debe apoyarse el extremo del puente, tomando así al enemigo de frente y de flanco cuando este intente oponerse al paso.
- La localidad elegida debe estar cerca de buenos caminos en ambas orillas, para que el ejército pueda tener buenas comunicaciones hacia el frente y la retaguardia en ambas orillas del río. Por esta razón, deben evitarse por lo general aquellos puntos en los que las orillas sean altas y escarpadas.
Las reglas para impedir el paso se deducen naturalmente de las para efectuarlo, ya que el deber de los defensores es contrarrestar los esfuerzos de los atacantes.
Lo importante es hacer vigilar el curso del río por destacamentos de tropas ligeras, sin intentar la defensa en todos los puntos.
Concentrarse rápidamente en el punto amenazado, para abrumar al enemigo cuando solo una parte de su ejército haya pasado.
Imitar al duque de Vendôme en Cassano y al archiduque Carlos en Essling en 1809 —siendo este último ejemplo particularmente digno de elogio, aunque la operación no tuviera un éxito tan rotundo como cabría haber esperado—.
En el Artículo XXI se llamó la atención sobre la influencia que el cruce de un río, al comienzo de una campaña, puede tener al dar dirección a las líneas de operaciones. Veremos ahora qué conexión puede tener con los movimientos estratégicos subsiguientes.
Una de las mayores dificultades que se presentan después de un paso es cubrir el puente contra los esfuerzos del enemigo para destruirlo, sin