Todo militar experimentado convendrá en que, a pesar del lodo y de la firmeza de la infantería inglesa, si la masa de la infantería francesa se hubiera lanzado sobre los ingleses en columnas de batallones inmediatamente después de la gran carga de caballería, el ejército combinado habría quedado roto y obligado a replegarse sobre Amberes.
Independientemente de esto, si los prusianos no hubiesen llegado, los ingleses se habrían visto obligados a retirarse; y sostengo que esta batalla no puede citarse con justicia como prueba de la superioridad del fuego de fusilería sobre los ataques bien dirigidos en columnas.
De todas estas discusiones podemos extraer las siguientes conclusiones, a saber:—
- Que las mejoras en las armas de fuego no introducirán ningún cambio importante en la manera de llevar las tropas a la batalla, sino que sería útil introducir en la táctica de la infantería la formación de columnas por compañías, y disponer de un cuerpo numeroso de buenos tiradores o escaramuzadores, y ejercitar considerablemente a las tropas en el tiro. Aquellos ejércitos que tengan regimientos enteros de infantería ligera podrán distribuirlos entre las diferentes brigadas; pero sería preferible destacar tiradores selectos alternativamente en cada compañía a medida que se necesiten, lo cual sería factible cuando las tropas estén acostumbradas al fuego: mediante este plan, los regimientos de infantería ligera podrían emplearse en la línea con los demás; y si en algún momento el número de tiradores extraídos de las compañías fuera insuficiente, podrían ser reforzados por un batallón de infantería ligera por cada división.
- Que si el sistema de líneas desplegadas y fuego de mosquetería de Wellington es excelente para la defensa, sería difícil emplearlo jamás en un ataque contra un enemigo en posición.