¿No hay un término medio entre estas luchas entre el pueblo y el viejo método regular de guerra entre ejércitos permanentes? ¿No será suficiente, para la defensa eficiente del país, organizar una milicia, o landwehr, que, uniformada y convocada por sus gobiernos al servicio, regule la parte que el pueblo debe tomar en la guerra y ponga límites justos a sus barbaries?
Respondo afirmativamente; y, aplicando este sistema mixto a los casos antedichos, garantizo que cincuenta mil soldados regulares franceses, apoyados por las Guardias Nacionales del Este, vencerían a este ejército alemán que había cruzado los Vosgos; pues, reducido a cincuenta mil hombres por numerosos destacamentos, al acercarse al Mosa o al llegar a Argonne tendría que vérselas con cien mil hombres.
Para alcanzar este objetivo, hemos establecido como una necesidad que se preparen buenas reservas nacionales para el ejército; lo cual resultará menos costoso en tiempo de paz y garantizará la defensa del país en tiempo de guerra. Este sistema fue utilizado por Francia en 1792, imitado por Austria en 1809, y por toda Alemania en 1813.
Resumo esta discusión afirmando que, sin ser un filántropo utópico ni un condottiere, una persona puede desear que las guerras de exterminio sean desterradas del código de las naciones, y que la defensa de los pueblos mediante milicias disciplinadas, con la ayuda de buenas alianzas políticas, baste para garantizar su independencia.
Como soldado, prefiriendo la guerra leal y caballeresca al asesinato organizado, si es necesario hacer una elección, reconozco que mis prejuicios están a favor de los buenos viejos tiempos en que la guardia francesa y la inglesa se invitaban cortésmente a disparar primero —como en Fontenoy—, prefiriéndolos a la espantosa época en que curas, mujeres y niños de toda España tramaban el asesinato de soldados aislados.