Caballería.
El uso que un general debe hacer de su caballería depende, por supuesto, en parte de su fuerza numérica en comparación con la de todo el ejército, y de su calidad. Incluso una caballería de carácter inferior puede ser manejada de tal manera que produzca resultados muy grandes, si se pone en acción en los momentos adecuados.
La proporción numérica de caballería e infantería en los ejércitos ha variado enormemente. Depende de las inclinaciones naturales de las naciones, que hacen a sus pueblos más o menos aptos para buenos jinetes. El número y la calidad de los caballos también influyen en ello.
En las guerras de la Revolución, la caballería francesa, aunque mal organizada y muy inferior a la austríaca, realizó proezas.
- En 1796 vi lo que se denominaba pomposamente la reserva de caballería del ejército del Rin: ¡una débil brigada de apenas mil quinientos caballos!
- Diez años más tarde vi esa misma reserva compuesta por quince mil o veinte mil caballos; tanto habían cambiado las ideas y los medios.
Como regla general, puede afirmarse que un ejército en campo abierto debe contener caballería en una proporción de una sexta parte de su fuerza total; en países montañosos, una décima parte será suficiente.
El valor principal de la caballería deriva de su rapidez y facilidad de movimiento. A estas características puede añadirse su impetuosidad; pero debemos tener cuidado de no hacer una aplicación falsa de esta última.