He tenido por conveniente dar aquí cuenta de las principales expediciones marítimas, que deben tomarse en relación con las máximas sobre desembarcos.
Las fuerzas navales de Egipto, Fenicia y Rodas son las primeras mencionadas en la historia, y de ellas el relato es confuso.
Los persas conquistaron a estas naciones, así como a Asia Menor, y se convirtieron en la potencia más formidable tanto en tierra como en el mar.
Por el mismo tiempo los cartagineses, que eran dueños de la costa de Mauritania, invitados por los habitantes de Cádiz, pasaron el estrecho, colonizaron la Bética, tomaron posesión de las islas Baleares y de Cerdeña, y finalmente hicieron una incursión en Sicilia.
Los griegos lucharon contra los persas con un éxito que no se habría podido esperar, aunque ningún país estuvo jamás situado de manera más favorable para una potencia naval que Grecia, con sus cincuenta islas y su gran extensión de costa.
La marina mercante de Atenas produjo su prosperidad y le dio el poder naval al que Grecia debió su independencia. Sus flotas, unidas a las de las islas, fueron, bajo Temístocles, el terror de los persas y los gobernantes de Oriente.