posición estratégica y línea de defensa, así como cada línea de batalla, tiene las mismas subdivisiones: dos extremidades y el centro. Una dirección hacia una de estas tres será siempre adecuada para la consecución del fin deseado. Una dirección hacia una de las dos restantes será menos ventajosa; mientras que la tercera dirección será totalmente inaplicable. Al considerar el objetivo propuesto en relación con las posiciones del enemigo y la geografía del país, se verá que en todo movimiento estratégico o maniobra táctica la cuestión a decidir será siempre si se debe maniobrar hacia la derecha, hacia la izquierda o directamente al frente. La selección de una de estas tres alternativas simples ciertamente no puede considerarse un enigma. El arte de dar la dirección adecuada a las masas es sin duda la base de la estrategia, aunque no constituye la totalidad del arte de la guerra. El talento ejecutivo, la habilidad, la energía y una rápida comprensión de los acontecimientos son necesarios para llevar a cabo cualquier combinación previamente dispuesta.
Aplicaremos este gran principio a los diferentes casos de la estrategia y de la táctica, y demostraremos después, mediante la historia de veinte campañas célebres, que, salvo raras excepciones, los éxitos más brillantes y los mayores reveses se debieron al cumplimiento de este principio en un caso, y a su inobservancia en el otro.