no será prudente llevar la invasión demasiado lejos. Aquí, además, mucho depende de la situación y la fuerza respectiva de los ejércitos y del espíritu de las
Si Austria fuera el único antagonista de Francia, no podría seguir los pasos de los aliados en 1814; tampoco es probable que cincuenta mil franceses se arriesguen muy pronto más allá de los Alpes Nóricos, en el corazón mismo de Austria, como lo hizo Napoleón en 1797.2 tales acontecimientos solo ocurren bajo circunstancias excepcionales.
- De lo que precede se puede concluir: 1.º, que, si bien las plazas fortificadas son apoyos esenciales, el abuso en su empleo puede, al dividir un ejército, debilitarlo en lugar de aumentar su eficacia; 2.º, que un ejército puede, con vistas a destruir al enemigo, rebasar la línea de estas fortalezas —dejando siempre, no obstante, una fuerza que las observe—; 3.º, que un ejército no puede cruzar un gran río, como el Danubio o el Rin, sin reducir al menos una de las fortalezas situadas en él, con el fin de asegurar una buena línea de retirada. Una vez dueño de este lugar, el ejército puede avanzar a la ofensiva, dejando destacamentos para asediar otras plazas; y las probabilidades de reducir dichas plazas aumentan a medida que el ejército avanza, puesto que las oportunidades del enemigo para obstaculizar el asedio disminuyen de manera correspondiente.
- Si bien las plazas grandes son las más ventajosas entre un pueblo amigo, las obras menores no carecen de importancia, no para detener a un enemigo, que podría enmascararlas, sino porque pueden ayudar materialmente a las operaciones de un ejército en campaña. La fortaleza de Königstein en 1813 fue tan útil para los franceses como la fortaleza de Dresde, porque procuró una cabeza de puente sobre el Elba.
En un país montañoso, los pequeños fuertes bien situados equivalen a las plazas fortificadas, porque su función es cerrar los pasos y no ofrecer