combate se renovaron con la aparición de un panfleto del marqués de Chambray.
En estas discusiones, observé la tendencia fatal de las mentes más lúcidas a reducir todo sistema de guerra a formas absolutas, y a moldear con el mismo troquel todas las combinaciones tácticas que un general pueda disponer, sin tomar en consideración las localidades, las circunstancias morales, las características nacionales ni las habilidades de los comandantes.
Había propuesto el uso de líneas de pequeñas columnas, especialmente en el ataque; nunca tuve la intención de convertirlo en un sistema exclusivo, en particular para la defensa.
Tuve dos oportunidades de convencerme de que esta formación contaba con la aprobación de los más grandes generales de nuestro tiempo.
La primera fue en el Congreso de Viena, a finales de 1814: el archiduque Carlos observó «que tenía una gran deuda de gratitud por el compendio que yo había publicado en 1807, el cual el general Walmoden le había llevado en 1808 desde Silesia».
Al principio de la guerra de 1809, el príncipe no había creído posible aplicar la formación que yo había propuesto; pero en la batalla de Essling el espacio reducido del campo le indujo a formar una parte de su ejército en columnas por batallones (la landwehr en particular), y resistieron admirablemente las furiosas cargas de los coraceros del general d'Espagne, lo cual, en opinión del archiduque, no habrían podido hacer de haber estado desplegados.
En la batalla de Wagram, la mayor parte de la línea austriaca se formó del mismo modo que en Essling, y tras dos días de terribles combates el archiduque abandonó el campo de batalla, no porque su ejército estuviera mal derrotado, sino porque su ala izquierda fue flanqueada y