Además, la artillería, las municiones de guerra, los equipos, las provisiones y el agua potable que debían transportarse con esta multitud de hombres requerían una labor immensa de preparación y vastos medios de transporte.
La experiencia ha demostrado claramente las dificultades que conlleva tal expedición, incluso para treinta mil hombres. Por hechos conocidos, es evidente que un desembarco puede efectuarse con este número de hombres en cuatro casos:—1.º, contra colonias o posesiones aisladas; 2.º, contra potencias de segundo orden que no puedan ser secundadas inmediatamente desde el extranjero; 3.º, con el fin de efectuar una diversión temporal, o de capturar una posición que sea importante mantener durante un tiempo; 4.º, para hacer una diversión, a la vez política y militar, contra un estado ya enzarzado en una gran guerra, cuyas tropas estén ocupadas lejos del punto del desembarco.
Es difícil establecer reglas para operaciones de este carácter. Casi las únicas recomendaciones que puedo hacer son las siguientes: engañar al enemigo en cuanto al punto de desembarco; elegir un lugar donde los buques puedan fondear con seguridad y las tropas puedan desembarcar juntas; infundir tanta actividad como sea posible en la operación, y tomar posesión de algún punto fuerte para cubrir el despliegue de las tropas a medida que desembarcan; poner en tierra de inmediato una parte de la artillería para dar confianza y protección a las tropas que han desembarcado.
Una gran dificultad en una operación de este tipo radica en el hecho de que los transportes nunca pueden acercarse a la playa, y las tropas deben desembarcar en botes y balsas, lo cual requiere tiempo y otorga grandes ventajas al enemigo. Si el mar está picado, los hombres que van a desembarcar se exponen a grandes riesgos; pues, ¿qué puede hacer un cuerpo de infantería, amontonado en botes, zarandeado por las olas y habitualmente incapacitado por el mareo para el uso adecuado de sus armas?