pues un cuerpo de caballería bien manejado no puede ser copado, incluso si llega a situarse en la retaguardia del enemigo. Esta es una tarea para la cual la caballería ligera está particularmente capacitada.
En la defensiva, la caballería también puede producir resultados muy valiosos mediante incursiones oportunas contra un cuerpo del enemigo que se haya enfrentado a la línea opuesta y la haya atravesado o esté a punto de hacerlo. Puede recuperar las ventajas perdidas, cambiar el cariz de los asuntos y provocar la destrucción de un enemigo envalentonado y desordenado por su propio éxito.
Esto quedó demostrado en Eylau, donde los rusos hicieron una brillante carga, y en Waterloo por la caballería inglesa. La caballería especial de un cuerpo de ejército puede cargar en momentos oportunos, ya sea para cooperar en un ataque combinado, para aprovechar un falso movimiento del enemigo o para rematar su derrota presionándolo durante la retirada.
No es asunto fácil determinar el mejor modo de atacar, ya que depende del objetivo que se persigue y de otras circunstancias. No hay más que cuatro métodos de carga —en columnas, en líneas al trote, en líneas al galope y en orden disperso—, todos los cuales pueden emplearse con éxito. En las cargas en línea, la lanza es muy útil; en los melés, el sable es mucho mejor: de ahí surge la idea de dar la lanza a la primera fila, que realiza la embestida inicial, y el sable a la segunda fila, que suele rematar el encuentro en combates individuales. El uso de pistolas es de muy poca utilidad, excepto para el servicio de puestos avanzados, en una carga como hostigadores, o cuando la caballería ligera desea hostigar a la infantería y provocar su fuego antes de una carga. No