comunicación entre los grandes valles sobre la línea de retirada del enemigo, esto será más grave para este último que si se encontrara en un país abierto; ya que la ocupación de uno o dos desfiladeros difíciles bastará a menudo para causar la ruina de todo el ejército.
Si la parte atacante tiene dificultades que superar, debe admitirse que la defensa tiene otras tantas, debido a la necesidad de cubrir todas las salidas por las cuales pueda realizarse un ataque en fuerza sobre los puntos decisivos, y a las dificultades de las marchas transversales que se vería obligada a realizar para cubrir los puntos amenazados.
Para completar lo que he dicho sobre esta clase de marchas y las dificultades de dirigirlas, me remitiré a lo que hizo Napoleón en 1805 para cortar la retirada de Mack desde Ulm. Si esta operación fue facilitada por los cien caminos que cruzan Suabia en todas direcciones, y si habría sido impracticable en un país montañoso, por falta de rutas transversales, hacer el largo rodeo desde Donauwörth por Augsburgo hasta Memmingen, también es cierto que Mack pudo haber efectuado su retirada por estos mismos cien caminos con mucha mayor facilidad que si hubiera estado atrapado en uno de los valles de Suiza o del Tirol, de los cuales no había más que una sola salida.
Por otra parte, el general a la defensiva puede, en un país llano, concentrar una gran parte de sus fuerzas; pues, si el enemigo se dispersa para ocupar todos los caminos por los cuales el ejército defensivo pueda retirarse, le será fácil a este último aplastar a estos cuerpos aislados; pero en un país muy montañoso, donde ordinariamente no hay más que una o dos rutas principales en las que desembocan otros valles, incluso desde la dirección del enemigo, la concentración de fuerzas se hace más difícil, ya que pueden derivarse graves inconvenientes si al menos uno de estos importantes valles no es vigilado.
Nada puede demostrar mejor la dificultad de la defensa estratégica en regiones montañosas que la perplejidad en la que nos vemos envueltos