Para convencerse de la exactitud de esta afirmación, tomemos primero a este general en su despacho privado al comienzo de la guerra. Su primera preocupación será elegir aquella zona de operaciones que le proporcione el mayor número de posibilidades de éxito y sea la menos peligrosa para él en caso de reverso.
Como ningún teatro de operaciones puede tener más de tres zonas (la de la derecha, la del centro y la de la izquierda), y como en los artículos XVII al XXII he señalado la manera de percibir las ventajas y los peligros de estas zonas, la elección de una zona de operaciones no revestirá ninguna dificultad.
Cuando el general haya elegido finalmente una zona dentro de la cual operar con la parte principal de sus fuerzas, y cuando estas fuerzas se establezcan en dicha zona, el ejército tendrá un frente de operaciones hacia el ejército enemigo, el cual también tendrá el suyo.
Ahora bien, estos frentes de operaciones tendrán cada uno su derecha, su izquierda y su centro. Solo le queda, por tanto, al general decidir sobre cuál de estas direcciones puede perjudicar más al enemigo —pues esta siempre será la mejor, especialmente si puede avanzar sobre ella sin poner en peligro sus propias comunicaciones—.
He insistido en este punto también en el Resumen precedente.
Por fin, cuando los dos ejércitos se hallan en presencia el uno del otro sobre el campo de batalla donde ha de sobrevenir el choque decisivo, y están a punto de ir a las manos, cada uno de ellos tendrá una derecha, una izquierda y un centro; y le queda aún al general decidir entre estas tres direcciones de ataque.
Tomemos, como ilustración de las verdades que he mencionado, el teatro de operaciones, ya aludido, entre el Rin y el mar del Norte. (Véase la Fig. 39).