Un batallón de ochocientos hombres, formado de la manera ordinaria en una columna de cuatro divisiones, tiene alrededor de sesenta hileras en cada división, de las cuales la primera —y solo dos filas de esta— descargan sus armas. Cada batallón dispararía, por lo tanto, ciento veinte tiros en una descarga, mientras que, formado de la manera indicada en la Fig. 31, dispararía cuatrocientos.
Fig. 31.
Mientras buscamos métodos para obtener más fuego cuando sea necesario, no debemos olvidar que una columna de ataque no está destinada a hacer fuego, y que este debe reservarse hasta el final; pues si empieza a hacer fuego mientras marcha, se pierde todo el efecto impulsivo de su movimiento hacia adelante.
Además, este orden menos profundo solo sería ventajoso contra la infantería, ya que la columna de cuatro divisiones en tres filas —formando una especie de cuadro macizo— sería mejor contra la caballería.
Al archiduque Carlos le resultó ventajoso en Essling, y particularmente en Wagram, adoptar este último orden, que fue propuesto por mí mismo en mi capítulo sobre los Principios Generales de la Guerra, publicado en 1807. La valiente caballería de Bessières no pudo causar ninguna impresión en estas pequeñas masas.
Para dar más solidez a la columna propuesta, los tiradores podrían, es verdad, ser llamados y la cuarta división reorganizada; pero esta sería una