Patrañas
Brigid O’Shaughnessy estaba acurrucada en el sillón junto a la mesa. Tenía los antebrazos cruzados sobre las mejillas y las rodillas encogidas hasta ocultar la parte inferior de la cara. Sus ojos mostraban un halo blanco y estaban aterrorizados.
Joel Cairo se paró frente a ella, inclinándose sobre ella, sosteniendo en una mano la pistola que Spade le había arrebatado de las manos. Su otra mano estaba presionada contra su frente. La sangre corría entre los dedos de esa mano y bajaba por debajo de ellos hasta sus ojos. Un hilo más delgado proveniente de su labio cortado trazaba tres líneas onduladas a través de su barbilla.
Cairo no hizo caso a los detectives. Estaba mirando fijamente a la muchacha acurrucada frente a él. Sus labios se movían de forma espasmódica, pero de ellos no salía ningún sonido coherente.
Dundy, el primero de los tres en entrar al salón, se movió con rapidez hacia el lado de Cairo, puso una mano en su propia cadera bajo el abrigo, una mano en la muñeca del levantino, y gruñó: —¿Qué estás tramando aquí?
Cairo retiró la mano manchada de sangre de su cabeza y la agitó cerca de la cara del teniente. Al quedar descubierta por la mano, su frente mostraba un desgarro irregular de tres pulgadas. —Esto es lo que ella ha hecho —gritó—. Míralo.
La muchacha bajó los pies al suelo y miró con desconfianza de Dundy, que sostenía la muñeca de Cairo, a Tom Polhaus, de pie un poco más