Los labios del muchacho se contrajeron en una sonrisa sombría. No levantó los ojos ni habló.
El hombre gordo dijo con indulgencia:
«Vaya, señor, debo decir que tiene usted un carácter de mil demonios».
“¿Genio?” Spade soltó una risa enloquecida. Fue hacia la silla en la que había dejado caer su sombrero, lo levantó y se lo encasquetó en la cabeza. Extendió un brazo largo que terminaba en un dedo índice grueso y apuntaba a la panza del hombre gordo. Su voz airada llenó la habitación.
«Piénsalo bien y piénsalo con los mil demonios. Tienes hasta las cinco y media para hacerlo. Entonces o estás dentro o estás fuera, para siempre».
Dejó caer el brazo, frunció el ceño un momento ante el plácido hombre gordo, se lo frunció al muchacho y se dirigió a la puerta por la que había entrado. Al abrir la puerta, se volvió y dijo con aspereza:
- «Las cinco y media, y se acabó la función».
El muchacho, mirando fijamente el pecho de Spade, repitió las dos palabras que había pronunciado dos veces en el vestíbulo del Belvedere. Su voz no era alta. Era amarga.
Spade salió y dio un portazo.