y rasposa por la agonía y por el esfuerzo de evitar que dos palabras quedaran ahogadas por el burbujeo líquido que corría debajo y detrás de ellas.
Effie Perine, asustada, se apartó del camino del hombre.
Él se quedó de pie en el umbral con su sombrero blando aplastado entre su cabeza y la parte superior del marco de la puerta: medía casi siete pies de altura. Un abrigo negro de corte largo y recto y a modo de funda, abotonado desde el cuello hasta las rodillas, exclamaba su delgadez.
Sus hombros sobresalían, altos, delgados, angulosos.
Su rostro huesudo — curtido por la intemperie, surcado por las arrugas— tenía el color de la arena mojada y estaba bañado en sudor en las mejillas y la barbilla. Sus ojos eran oscuros, inyectados en sangre y de mirada enloquecida sobre unos párpados inferiores caídos que dejaban ver la membrana interior de color rosáceo.
Sujeto con fuerza contra el lado izquierdo del pecho por un brazo de manga negra que terminaba en una garra amarillenta había un paquete envuelto en papel de estraza y atado con una cuerda fina —un elipsoide algo más grande que un balón de fútbol americano.