“De acuerdo. Entonces usted y Thursby tomaron uno de los barcos rápidos. ¿Y luego?”
«Entonces... entonces le tenía miedo a Gutman. Sabía que tenía gente —contactos— en todas partes, y pronto sabría lo que habíamos hecho. Y temía que se hubiera enterado de que habíamos salido de Hong Kong rumbo a San Francisco. Él estaba en Nueva York y sabía que, si se enteraba por cable, tendría tiempo de sobra para llegar aquí al mismo tiempo que nosotros, o antes. Y así fue. No lo sabía entonces, pero temía que pasara, y tuve que esperar aquí hasta que llegara el barco del capitán Jacobi. Y temía que Gutman me encontrara... o que encontrara a Floyd y lo comprara. Por eso vine a usted y le pedí que lo vigilara para...»
—Eso es mentira —dijo Spade—. Tenías a Thursby atrapado y lo sabías. Era un blando con las mujeres. Su historial lo demuestra; las únicas caídas que tuvo fueron por culpa de mujeres. Y tonto una vez, tonto para siempre. Tal vez no conocieras su historial, pero sabías que lo tenías asegurado.
Ella se sonrojó y lo miró con timidez.
Él dijo:
“Querías quitarlo del medio antes de que Jacobi viniera con el botín. ¿Cuál era tu plan?”
“Yo... yo sabía que él se había ido de Estados Unidos con un jugador profesional después de algún lío. No sabía de qué se trataba, pero pensé que si era algo grave y veía a un detective vigilándolo, creería que era por el viejo lío, y se asustaría al punto de irse. No creí que...”
—Le dijiste que lo venían siguiendo —dijo Spade con seguridad—. Miles no tenía muchas luces, pero no era tan torpe como para dejarse ver la primera noche.