—De acuerdo —exclamó, poniéndose de pie de un salto, con los ojos grandes y brillantes—. ¿Nos vamos ya?
Ella pasó a la habitación contigua. Spade fue hacia la mesa del rincón y abrió silenciosamente el cajón. El cajón contenía dos barajas de naipes, una libreta de anotación para bridge, un tornillo de latón, un trozo de cordel rojo y un lápiz de oro. Había cerrado el cajón y estaba encendiendo un cigarrillo cuando ella regresó con un sombrero pequeño y oscuro y un abrigo de piel de cabritilla gris, llevando su sombrero y su abrigo.
Su taxi se detuvo detrás de un sedán oscuro que estaba parado justo frente a la puerta de la calle de Spade. Iva Archer estaba sola en el sedán, sentada al volante. Spade se levantó el sombrero y entró al edificio con Brigid O’Shaughnessy.
En el vestíbulo se detuvo junto a uno de los bancos y preguntó:
—¿Te importa esperar aquí un momento? No tardaré.
—No se preocupe en absoluto —dijo Brigid O’Shaughnessy, sentándose—. No tiene prisa.
Spade salió hacia el sedán. Cuando hubo abierto la puerta del sedán, Iva habló rápidamente: «Tengo que hablar contigo, Sam. ¿No puedo entrar?». Su rostro estaba pálido y nervioso.
“Ahora no.”
Iva hizo rechinar los dientes y preguntó secamente: “¿Quién es ella?”
—Solo tengo un minuto, Iva —dijo Spade con paciencia—. ¿Qué pasa?
—¿Quién es ella? —repitió, haciendo un gesto con la cabeza hacia la puerta de la calle.