Spade fue al Belvedere y encontró al detective del hotel comiendo en el café del hotel.
—Buenos días, Sam. Siéntate a picar un huevo. —El detective del hotel se quedó mirando la sien de Spade—. ¡Válgame Dios, alguien te ha dado una buena paliza!
“Gracias, ya he tomado el mío”, dijo Spade al sentarse, y luego, refiriéndose a su sien:
“Parece peor de lo que es. ¿Cómo se está portando mi El Cairo?”
“Salió no más de media hora después de usted ayer y no lo he vuelto a ver desde entonces. Anoche tampoco durmió aquí”.
“Está cogiendo malos hábitos.”
—Bueno, un tipo así solo en una gran ciudad. ¿Quién te dio la paliza, Sam?
—No era El Cairo. —Spade miró atentamente la pequeña cúpula de plata que cubría la tostada de Luke—. ¿Qué posibilidades hay de echarle un vistazo a su habitación mientras esté fuera?
“Hecho. Ya sabes que estoy dispuesto a ir hasta el final contigo todo el tiempo”.
Luke apartó su taza de café, apoyó los codos en la mesa y entrecerró los ojos mirando a Spade.
“Pero tengo el pálpito de que tú no vas a ir hasta el final conmigo. ¿Cuál es la verdad pura y dura sobre este tipo, Sam? No tienes que ocultarme nada. Ya sabes que soy de los nuestros”.