Luego habló, imitando el ronroneo gutural del hombre gordo: > «¡Pues bien, señor, debo decir que son ustedes un grupo de ladrones de
Gutman soltó una risita. —Bastante poco tenemos de qué presumir, y esa es la verdad, caballero —dijo—. Pero, bueno, ninguno de nosotros está muerto aún y no sirve de nada en absoluto pensar que el mundo se ha acabado solo porque nos hayamos topado con un pequeño contratiempo.
Sacó la mano izquierda de detrás de su espalda y la tendió hacia Spade, con la palma rosada, lisa y montañosa hacia arriba. —Tendré que pedirle ese sobre, caballero.
Spade no se movilizó. Su rostro era de madera. Dijo: —Yo cumplí con mi parte. Ya tienes tu baratija. Es mala suerte tuya, no mía, que no fuera lo que querías.
“Ahora vamos, caballero —dijo Gutman con persuasión—, todos hemos fracasado y no hay razón para esperar que ninguno de nosotros cargue con el peso de esto, y—”
Sacó la mano derecha de la espalda. En la mano tenía una pistola pequeña, un artefacto ricamente grabado e incrustado en plata, oro y madreperla. «En resumen, caballero, debo pedirle que me devuelva mis diez mil dólares».
La cara de Spade no cambió. Se encogió de hombros y sacó el sobre del bolsillo. Hizo ademán de dárselo a Gutman, dudó, abrió el sobre y sacó un billete de mil dólares. Se guardó el billete en el bolsillo del pantalón. Metió la solapa del sobre sobre los demás billetes y se los tendió a Gutman.
—Eso cubrirá mi tiempo y mis gastos —dijo.