Ella sonrió, pero cuando, en vez de sonreír, él la miró con gravedad, su sonrisa se volvió débil, confusa y pronto se desvaneció. En su lugar apareció una expresión herida y desconcertada.
—Seguro que no lo estás pensando de verdad —dijo ella.
—¿Por qué no? Cinco mil dólares es mucho dinero.
“Pero, señor Spade, usted prometió ayudarme”. Sus manos estaban sobre el brazo de él. “Yo confié en usted. Usted no puede—” Se detuvo, retiró las manos de la manga de él y las entrelazó con nerviosismo.
Spade le sonrió con suavidad a sus ojos turbados. —No tratemos de averiguar cuánto has confiado en mí —dijo—. Prometí ayudarte, claro, pero no dijiste nada de ningún pájaro negro.
“Pero tenías que saberlo o—o no me lo habrías mencionado. Ahora sí lo sabes. No vas a—no puedes—tratarme así”. Sus ojos eran súplicas de azul cobalto.
—Cinco mil dólares es —dijo por tercera vez—, mucho dinero.
Alzó los hombros y las manos y los dejó caer en un gesto que aceptaba la derrota.
«Así es», convino con voz pequeña y apagada. «Es mucho más de lo que jamás podría ofrecerte, si he de pujar por tu lealtad».
Spade se rio. Su risa fue breve y un tanto amarga. > —Eso es bueno —dijo—, viniendo de ti. ¿Qué me has dado además de dinero? ¿Me has dado algo de tu confianza? ¿Alguna parte de la verdad? ¿Alguna ayuda para ayudarte? ¿No has intentado comprar mi lealtad