Y el dinero ha llegado a ser, por acuerdo general, un representante de la Demanda: y la explicación de su nombre griego νομισμα es esta, que es lo que es no por naturaleza sino por costumbre o ley (νόμος), y depende de nosotros cambiar su valor o volverlo totalmente inútil.
Muy bien, pues habrá reciprocidad cuando los términos se hayan igualado de modo que guarden esta proporción: Agricultor : Zapatero :: mercancías del Zapatero : mercancías del Agricultor; pero debéis llevarlos a esta forma de proporción cuando intercambian, pues de otro modo un extremo acumulará los dos excesos del término medio:111
pero cuando cada uno tiene exactamente lo suyo, entonces son iguales y pueden comerciar, porque esa misma igualdad puede darse en su caso. Sea A un agricultor, C el alimento, B un zapatero, y D sus mercancías igualadas a las de A.
Entonces la proporción será correcta, A:B::C:D; ahora la reciprocidad será viable, y si no lo fuera, no habría habido comercio.
Ahora bien, que lo que une a los hombres en tales transacciones es la Demanda, como si fuera una sola cosa, lo demuestra el hecho de que, cuando uno de los dos no quiere al otro o ninguno se quiere al otro, no intercambian en absoluto: mientras que112 lo hacen cuando uno quiere lo que el otro hombre tiene, vino por ejemplo, dando a cambio grano para la exportación.
Y además, el dinero es para nosotros una especie de garantía respecto al intercambio en algún tiempo futuro (suponiendo que uno no quiera nada ahora, lo tendremos cuando lo queramos): siendo la teoría del dinero que, dondequiera que uno lo lleve, puede recibir bienes a cambio; por supuesto, esto también está sujeto a depreciación, pues su poder