Ahora bien, llamamos más perfecto a aquello que se persigue por sí mismo que a lo que se persigue por otra cosa, y a lo que nunca se elige por causa de otra cosa por encima de las cosas que se eligen tanto por sí mismas como por causa de este fin ulterior; y así, por "absolutamente perfecto", entendemos lo que es siempre objeto de elección por sí mismo y nunca por causa de otra cosa.
Y de esta naturaleza se considera que es mayormente la felicidad, pues la elegimos siempre por sí misma y nunca con vistas a otra cosa; mientras que el honor, el placer, el intelecto, de hecho toda excelencia, los elegimos por sí mismos, es verdad (pues elegiríamos cada uno de estos aunque ningún resultado se siguiera de ellos), pero también los elegimos con vistas a la felicidad, considerando que mediante su mediación seremos felices; mas nadie elige la felicidad con vistas a ellos, ni de hecho con vistas a ninguna otra cosa en absoluto.
El mismo resultado15 se ve que se sigue también de la noción de autosuficiencia, una cualidad que se considera propia del bien supremo. Ahora bien, por autosuficiente no entendemos lo que es para un solo individuo que lleva una vida solitaria, sino también para sus padres, hijos y esposa, y, en general, amigos y conciudadanos; pues el hombre es por naturaleza apto para una existencia social. Pero de estos, por supuesto, debe fijarse algún límite: pues si uno lo extiende a los padres, descendientes y a los amigos de los amigos, no hay fin para ello. Este punto, sin embargo, debe dejarse para una investigación futura; por el presente definimos como autosuficiente aquello «que por sí solo hace que la vida sea digna de ser elegida y no carezca de nada»; y de tal clase pensamos que es la Felicidad: y además, que es la más digna de ser elegida entre todas las cosas, sin ser contabilizada junto con ninguna