Y esto ocurre también con los artesanos; cada uno de ellos, quiero decir, siente mayor afecto por su propia obra de lo que esa obra podría sentir posiblemente por él si tuviera vida.
Esto sucede quizá de manera especial con los poetas: pues estos abrigan un afecto muy grande por sus poemas, amándolos como a sus propios hijos.
Es con este tipo de cosas con las que me inclinaría a comparar el caso de los bienhechores: pues el objeto de su bondad es su propia obra, y por eso la aman a ella más de lo que ella ama a su creador.
Y la explicación de esto es que la existencia es para todos algo digno de ser elegido y un objeto de afecto; ahora bien, nosotros existimos mediante actos de actividad, es decir, viviendo y actuando; aquel, por tanto, que ha creado una obra dada existe, por decirlo así, mediante su acto de actividad: por consiguiente, ama su obra porque ama la existencia.
Y esto es natural, pues la obra producida manifiesta en acto lo que antes existía en potencia.
Y por otra parte, el bienhechor tiene un sentido del honor en virtud de su acción, de modo que bien puede complacerse en aquel en quien este reside; mas para quien ha recibido el beneficio no hay nada honorable respecto de su bienhechor, sino tan solo algo ventajoso, lo cual es a la vez menos placentero y menos objeto de Amistad.
De nuevo, el placer se deriva de la ejecución real de una acción presente, de la anticipación de una futura y del recuerdo de una pasada: pero el placer más alto y el objeto especial del afecto es aquel que acompaña a la ejecución real. Ahora bien, la obra del bienhechor permanece (pues lo honorable es duradero), pero la ventaja de aquel que ha recibido la bondad se desvanece.