Pero de los buenos, ¿hemos de hacer tantos como jamás podamos, o hay alguna medida para el número de amigos, como la hay para el número que constituye una Comunidad Política?
Quiero decir que no se puede hacer una con diez hombres, y si aumentas el número a cien mil, ya no es una Comunidad.
Sin embargo, el número tal vez no sea un número determinado, sino cualquiera entre ciertos límites extremos.
Pues de amigos asimismo hay un número limitado, el cual tal vez pueda establecerse como el mayor número con el que sería posible mantener la intimidad; siendo esto considerado como una de las mayores marcas de la Amistad, y resultando bastante obvio que no es posible ser íntimo con muchos, en otras palabras, repartirse entre muchos.
Y además debe recordarse que ellos también han de ser amigos unos de otros si han de convivir todos juntos: pero resulta difícil hallar esto en muchos hombres a la vez.
Asimismo, resulta difícil hacerse cargo de las alegrías y las penas de muchos: porque con toda probabilidad habría que condolerse al mismo tiempo de las alegrías de este y de las penas de aquel otro.
Quizá entonces sea bueno no esforzarse por tener muchísimos amigos, sino tantos como basten para la intimidad:
porque, en realidad, parecería no ser posible ser muy amigo de muchos al mismo tiempo: y, por la misma razón, no estar enamorado de muchos objetos al mismo tiempo: siendo el amor una especie de Amistad excesiva que implica un solo objeto; y todas las emociones fuertes deben verse limitadas en el número de aquellos hacia quienes se sienten.