De nuevo, para citar lo que dijimos antes: todo hábito del Alma por su propia naturaleza guarda relación con, y se ejerce sobre, cosas de la misma especie que aquellas por las cuales es natural que se deteriore o mejore: ahora bien, tales hábitos llegan a volverse viciosos a causa de los placeres y dolores, es decir, porque los hombres los persiguen o evitan, respectivamente, ya sea aquellos que no debieran, o en momentos incorrectos, o de manera incorrecta, y así sucesivamente (razón por la cual, a propósito, algunas personas definen las Virtudes como ciertos estados de impasibilidad y absoluta quietud,52 pero se equivocan porque hablan sin matización, en lugar de añadir «como se debe», «como no se debe», «cuándo», y demás).
Por tanto, se supone que la virtud es aquel hábito que, en relación con los placeres y los dolores, es tal que produce los mejores resultados, y el vicio, lo contrario.
Las siguientes consideraciones también pueden servir para poner esto en clara luz. Hay principalmente tres cosas que nos mueven a elegir y tres a evitar: lo honorable, lo conveniente, lo placentero; y sus tres contrarios, lo deshonroso, lo nocivo y lo doloroso. Ahora bien, el hombre bueno tiende a actuar correctamente, y el malo incorrectamente, respecto a todas estas cosas por supuesto, pero muy especialmente respecto al placer; porque no solo este es común a él con todos los animales, sino que además es concomitante de todas aquellas cosas que mueven a la elección, ya que tanto lo honorable como lo conveniente dan una impresión de placer.
De nuevo, crece con todos nosotros desde la infancia, y por eso es un asunto difícil de extirpar de nosotros este sentimiento, tan arraigado como está en nuestra propia vida.
Nuevamente, tomamos el placer y el dolor (unos nosotros más, y otros menos) como la medida misma de las acciones: por esta causa, por tanto,