Así pues, debe haber, para empezar, una especie de afinidad con la Virtud en la disposición, la cual ha de adherirse a lo honorable y aborrecer lo vergonzoso. Mas obtener una recta orientación hacia la Virtud desde la primera juventud no es fácil a menos que uno sea criado bajo leyes de tal índole; porque vivir con dominio propio y resistencia no es grato para la masa de los hombres, y especialmente para los jóvenes. Por esta razón, la alimentación, y el modo de vida en general, deben ser objeto de regulación legal, puesto que las cosas, una vez convertidas en hábito, dejan de ser desagradables.
Sin embargo, tal vez no sea suficiente con que los jóvenes reciban el alimento y los cuidados adecuados, sino que, puesto que tendrán que practicar y habituarse a ciertas cosas incluso después de haber alcanzado la edad varonil, necesitaremos leyes también sobre estos puntos y, en fin, respecto a toda la vida, ya que la masa de los hombres se rige por la coacción más que por la razón, y por el castigo más que por el sentido del honor.
Y por tanto algunos sostienen que, si bien los legisladores deben emplear el sentido del honor para exhortar y guiar a los hombres hacia la Virtud, bajo la noción de que entonces obedecerán quienes hayan sido bien educados en los hábitos; deben imponer castigos y penas a aquellos que desobedecen y son de naturaleza menos prometedora, y expulsar por completo a los incurables: porque el hombre bueno y el que vive bajo el sentido del honor obedecerán a la razón; y los de condición más baja, que se afanan por el placer, serán mantenidos a raya, como las bestias de carga, mediante el dolor.
Por consiguiente, dicen también que los dolores deben ser aquellos que sean más contrarios a los placeres que se apetecen.
Como ya se ha dicho, el que ha de ser bueno debe haber sido criado y habituado convenientemente, y luego vivir de acorde con buenas