Y además, los hombres parecen perseguir el honor para poder creer que son buenos:6 por ejemplo, buscan ser honrados por los sabios, por aquellos entre quienes son conocidos y a causa de la virtud; es evidente, pues, que al menos en opinión de estos hombres, la virtud es superior al honor. En verdad, uno se inclinaría mucho más a pensar que esta es el fin de la vida en sociedad; sin embargo, resulta evidente que esta misma no es lo bastante autosuficiente: pues es concebible que un hombre poseedor de virtud duerma o permanezca inactivo durante toda su vida, o, en un tercer caso, sufra los mayores males y desgracias; y a nadie que viviera así se le llamaría feliz, salvo por amor a la disputa.7
Y con esto baste en cuanto a ellas, pues ya se ha hablado de las mismas con suficiente extensión en mis Encyclia.8
Una tercera línea de vida es la de la contemplación, acerca de la cual haremos nuestro examen en las páginas siguientes.9
Por lo que se refiere a la vida de ganar dinero, es una vida de sujeción, y la riqueza evidentemente no es el bien que buscamos, puesto que es para su uso, es decir, en orden a otra cosa: y de ahí que más bien se pudiera considerar que los fines antes mencionados son los verdaderos, pues los hombres se contentan con ellos por sí mismos. Sin embargo, es evidente que tampoco son los objetos de nuestra búsqueda, aunque se hayan gastado muchas palabras en ellos.10
Baste esto, pues, en cuanto a estas cuestiones.
Nuevamente, tal vez sea mejor que examinemos la noción de un Bien Universal (es decir, el mismo en todas las cosas) y discutamos su significado, aunque tal investigación sea desagradable, debido a que quienes han introducido estas εἴδη son amigos nuestros.11 Aun así, tal vez parezca mejor, o más bien nuestro deber, cuando está en juego la salvaguardia de la verdad, derribar, si es necesario, incluso