A continuación, la obra del Hombre como tal Hombre se realiza en virtud de la Sabiduría Práctica y de la Virtud Moral; esta última confiere el fin y la dirección correctos, y la primera, los medios adecuados para alcanzarlo;172 pero de la cuarta parte del Alma, el mero principio nutritivo, no existe tal Excelencia, porque nada está en su poder hacer u omitir.173
En cuanto a que no seamos más proclives a hacer lo noble y lo justo en virtud de poseer la Sabiduría Práctica, debemos empezar un poco más arriba,174 tomando esto como punto de partida.
Así como decimos que los hombres pueden hacer cosas justas en sí mismas y no ser hombres justos; por ejemplo, cuando los hombres hacen lo que las leyes les exigen, ya sea en contra de su voluntad, por ignorancia o por cualquier otra causa, pero en todo caso no por mor de las cosas mismas; y sin embargo hacen lo que deben y todo lo que el hombre bueno debe hacer; así parece que para ser un hombre bueno uno debe realizar cada acto con una disposición particular, quiero decir, a partir de la Elección Moral y por mor de las cosas mismas que se hacen.
Ahora bien, es la Virtud la que hace correcta la Elección Moral, pero todo lo que se requiere por naturaleza para llevar a cabo esa elección no compete a la Virtud, sino a una facultad diferente. Debemos detenernos, por decirlo así, un momento y hablar con más claridad sobre estos puntos.
Existe, pues, una cierta facultad, comúnmente llamada Astucia, de tal naturaleza que es capaz de hacer y alcanzar todo lo que conduce a cualquier fin dado; ahora bien, si ese fin es bueno, la facultad es digna de alabanza; si no es así, recibe un nombre que, denotando estrictamente la capacidad, implica la disposición a hacer cualquier cosa; por consiguiente, llamamos astutos a los Práctico-Prudentes, y también a aquellos que pueden y quieren hacer cualquier cosa.175