Si se ha dicho con razón, pues, que un amigo desea para su amigo cosas buenas por amor al amigo mismo, ha de entenderse que este ha de seguir siendo tal como es ahora; es decir, le deseará el mayor bien del que como hombre sea capaz, pero tal vez no todos, porque cada uno desea el bien para sí mismo por encima de todo.
Se cree que el deseo de honor hace que la mayoría de los hombres prefieran ser objeto del sentimiento de la Amistad antes que albergarlo ellos mismos (y por esta razón son aficionados a los aduladores, siendo el adulador un amigo inferior o que al menos lo aparenta y que prefiere albergar hacia otro el sentimiento de la Amistad antes que ser él mismo objeto de este), ya que se piensa que lo primero es casi lo mismo que ser honrado, cosa que la mayoría de los hombres desea.
Y, sin embargo, los hombres parecen elegir el honor, no por sí mismo, sino de manera incidental:207
Me refiero a que la generalidad de los hombres se complace en ser honrada por los poderosos debido a la esperanza que esto engendra; es decir, piensan que obtendrán de ellos cualquier cosa que puedan llegar a necesitar, por lo que se deleitan en el honor como prenda de un beneficio futuro.
Aquellos, en cambio, que anhelan el honor de manos de los hombres de bien y de quienes están verdaderamente familiarizados con sus méritos, desean confirmar su propia opinión sobre sí mismos: así, disfrutan de la convicción de que son buenos, la cual se fundamenta en el juicio de quienes lo afirman.
Pero en ser los objetos de la Amistad los hombres se deleitan por causa de ella misma, y por eso se puede juzgar que esto es superior a ser honrados y que la Amistad es en sí misma digna de ser elegida.
La amistad, por otra parte, se considera que consiste más en sentir el afecto que en ser objeto del sentimiento de la amistad, lo cual queda