Es esta ciencia la que suministra las reglas de conducta correctas. Tomándolas a medida que emergen en y de la experiencia práctica, las formula con mayor precisión y las organiza en un sistema en el que todas se ve que convergen hacia la felicidad. El modo en que tal conocimiento se manifiesta es en el poder de demostrar que tales o cuales reglas de acción se siguen de la naturaleza misma del fin o bien para el hombre. Presupone y parte de una concepción clara del fin y del deseo de este tal como ha sido concebido, y procede mediante una deducción que es la deliberación en gran escala.
En el hombre de sabiduría práctica este proceso ha alcanzado su resultado perfecto, y el código de las reglas correctas se comprende como un sistema con un solo principio y, por tanto, como algo enteramente racional o razonable. Él no tiene que buscar y hallar en cada ocasión la regla correcta aplicable a la situación, sino que la produce de inmediato desde su propio interior, y puede, en caso necesario, justificarla exponiendo su fundamentación, es decir, su conexión con el fin.
Esta es la forma consumada de la razón aplicada a la conducta, pero existen formas menores de ella, menos independientes u originales, pero no obstante de gran valor, como la capacidad de idear el curso de acción adecuado ante circunstancias novedosas o la capacidad de ver la línea de tratamiento correcta a seguir en un tribunal de justicia.
La forma del pensamiento que entra en la conducta es aquella que termina en la producción de una regla que declara algún medio para el fin de la vida. El proceso presupone (a) una clara y justa aprehensión de la naturaleza de dicho fin —tal como la propia Ética se esfuerza en proporcionar—; (b) una percepción correcta de las condiciones de la acción. (a) al menos es imposible excepto para un hombre cuyo carácter haya sido debidamente formado por la disciplina; surge únicamente en un hombre que ha adquirido la virtud moral. Pues tal acción y sentimiento como los que forman el carácter malo, ciegan el ojo del alma