# Capítulo I.
Lo que parecería seguirse con propiedad es una disertación sobre la Amistad: porque, en primer lugar, o es ella misma una virtud o está conectada con la virtud; y, en segundo lugar, es una cosa de máxima necesidad para la vida, ya que nadie elegiría vivir sin amigos aun cuando poseyese todos los demás bienes del mundo: y, de hecho, se cree que los hombres que son ricos o que poseen autoridad e influencia tienen una necesidad especial de amigos: pues ¿de qué sirve tal prosperidad si se suprime la realización de favores, de los cuales los amigos son los objetos más habituales y dignos de elogio? ¿O cómo puede ser guardada o preservada sin amigos? Porque cuanto mayor es, tanto más resbaladiza y peligrosa resulta; en la pobreza, además, y en todas las demás adversidades, los hombres consideran que los amigos son su único refugio.
Además, la amistad ayuda a los jóvenes a mantenerse alejados del error; a los ancianos, en lo que respecta a la atención y a aquellas deficiencias en la acción a las que su debilidad los hace propensos; y a los que están en su plenitud, en lo que concierne a las noblezas de acción («Los dos juntos andando», como dice Homero, tal vez recuerdes), ya que así son más capaces de concebir planes y llevarlos a cabo.
De nuevo, parece habernos sido implantado por la Naturaleza: como, por ejemplo, en los padres hacia la descendencia y en la descendencia hacia los padres (no solo en la especie humana, sino asimismo en las aves y en la mayoría de los animales), y entre los de una misma tribu unos hacia otros, y especialmente en los hombres de una misma nación; por cuya razón elogiamos a los hombres que aman a sus semejantes: y uno puede