Tales son, pues, los objetos que se propone nuestro tratado, el cual es de la índole de la πολιτικὴ; y considero que habré hablado sobre ellos satisfactoriamente si se exponen con tanta claridad como la naturaleza de la materia lo permita, pues la exactitud no debe buscarse por igual en todas las discusiones, del mismo modo que tampoco en todas las obras de artesanía.
Ahora bien, las nociones de nobleza y justicia, con cuyo examen se ocupa la πολιτικὴ, admiten tanta variación y error que algunos suponen que existen solo por convención, y no por naturaleza; mas luego, por otra parte, las cosas que se admite que son bienes admiten un error semejante, porque a muchos les sobreviene un daño a causa de ellas: pues antes de ahora algunos han perecido a causa de la riqueza, y otros por el valor.
Debemos conformarnos, por tanto, al hablar de tales temas y a partir de tales datos, con exponer la verdad de manera aproximada y a grandes rasgos; en otras palabras, puesto que hablamos de asuntos generales y a partir de datos generales, en extraer también conclusiones meramente generales. Y con el mismo espíritu debe cada cual recibir lo que decimos: pues es propio del hombre educado buscar laexactitud en cada materia hasta donde lo permita la naturaleza del asunto, siendo evidentemente una absurdidad semejante tolerar a un matemático que intenta persuadir en lugar de demostrar, y exigir rigurosos razonamientos demostrativos a un retórico.
Ahora bien, cada hombre juzga adecuadamente lo que conoce, y de estas cosas es un buen juez; así pues, sobre cada asunto en particular es un buen juez aquel que ha sido instruido en él, y de manera general el hombre de cultura general.2
De ahí que el joven no sea un discípulo adecuado de la Filosofía Moral, pues carece de experiencia en las acciones de la vida, mientras que todo lo que se dice presupone estas y versa sobre ellas; y en segundo lugar, dado