asamblea?». El pueblo francés dijo: «Queremos ser gobernados por el único hombre que podemos imaginar, y no por las muchas personas que no podemos imaginar».
El mejor modo de comprender la naturaleza de los dos Gobiernos es observar un país en el que ambos se hayan sucedido dentro de un espacio de años comparativamente corto.
«La condición política», dice el señor Grote,
que la leyenda griega nos presenta en todas partes, difiere en sus rasgos principales y de manera llamativa de aquella que había llegado a prevalecer universalmente entre los griegos en la época de la guerra del Peloponeso. La oligarquía histórica, al igual que la democracia, coincidía en exigir un cierto sistema de gobierno establecido, que comprendía los tres elementos de funciones especializadas, funcionarios temporales y responsabilidad última (bajo una u otra forma) ante la masa de ciudadanos cualificados —ya fuera un Senado, una Ekklesía, o ambos—. Existían, por supuesto, muchas y capitales distinciones entre un gobierno y otro respecto a la cualificación del ciudadano, los atributos y la eficacia de la asamblea general, la admisibilidad al poder, etc.; y a menudo los hombres podían sentirse insatisfechos con el modo en que estas cuestiones se resolvían en su propia ciudad. Pero en la mente de cada hombre, alguna regla o sistema determinante —algo semejante a lo que en los tiempos modernos se denomina una «constitución»— era indispensable para cualquier gobierno que mereciera ser llamado legítimo, o capaz de generar en la mente de un griego un sentimiento de obligación moral de obedecerlo. Los funcionarios que ejercían autoridad bajo él podían