Una de las muestras más desvalidas de ingenio desvalido y mente desaprovechada es un comité plenario de la Cámara sobre un proyecto de ley de muchos artículos que enemigos ansiosos intentan estropear y diversos amigos intentan enmendar. Una ley del Parlamento es al menos tan compleja como una capitulación matrimonial; y se hace poco más o menos como se haría una capitulación si se dejara a votación y la zanjara la mayor parte de las personas interesadas, incluidos los hijos por nacer. Hay un defensor para cada interés, y cada interés clama por cada ventaja. El Gobierno ejecutivo, por medio de sus fuerzas disciplinadas y de los pocos miembros valiosos que se sientan a pensar, preserva una cierta clase de unidad. Pero el resultado es muy imperfecto. La mejor prueba de una máquina es el trabajo que produce. Que cualquiera que sepa cómo deben ser los documentos legales lea primero un testamento que acaba de hacer y luego una ley del Parlamento; sin duda dirá: «Habría despedido a mi abogado si hubiera hecho mi gestión como la legislatura ha hecho la de la nación». Tal como es la Cámara de los Comunes, una buena Cámara de revisión, regulación y freno constituiría un beneficio de gran magnitud.
¿Pero es la Cámara de los Lores una cámara de ese tipo? ¿Hace este trabajo? Esta es una cuestión casi nunca debatida.
La Cámara de los Lores, desde hace treinta años al menos, ha sido en la discusión popular un asunto dado por sentado. La pasión popular no se ha cruzado en su camino, ni se ha avivado una imaginación vívida para esclarecer el asunto.
La Cámara de los Lores tiene el mayor mérito que una cámara semejante puede tener: es posible. Es increíblemente difícil conseguir una asamblea revisora, porque es difícil encontrar una clase de revisores respetados. Un