Hay otra razón. La Cámara de los Lores, al ser una cámara hereditaria, no puede poseer más que una capacidad común. Puede contener —casi siempre ha contenido, casi siempre contendrá— a hombres extraordinarios. Pero sus legisladores natos promedio no pueden ser extraordinarios. Al ser un grupo de primogénitos elegidos por el azar y la historia, no puede ser muy sabia. Sería un milagro permanente que semejante cámara poseyera un conocimiento de su época superior al de los demás hombres de su tiempo; que poseyera un conocimiento superior y complementario; que descifrara lo que ellos no disciernen, y viera con verdad aquello que ellos veían, en verdad, pero veían erróneamente.
La dificultad es más profunda. La tarea de revisar, de revisar adecuadamente la legislación de esta época, no es solo aquella para la cual una aristocracia carece de facilidad, sino una que le resulta difícil de realizar. Miren el libro de estatutos de 1865 —los estatutos generales del año. Encontrarán, no piezas literarias, no asuntos sutiles y delicados, sino asuntos toscos, montones rudos de pesados asuntos. Tratan sobre comercio, sobre finanzas, sobre la reforma del derecho estatutario, sobre la reforma del derecho consuetudinario; tratan sobre diversas clases de negocios, pero siempre de negocios. Y no hay ser humano con educación menos propenso a conocer los negocios, mejor colocado para conocer los negocios que un joven lord. Los negocios son en realidad más agradables que el placer; interesan a toda la mente, a la naturaleza integral del hombre de manera más continua y más profunda. Pero no lo parece. Es difícil convencer a un joven que puede disfrutar del mejor placer de que así será. A un joven lord que acaba de heredar 30.000 libras al año por lo general no le importará mucho la ley de patentes, la ley de los «peajes de tránsito» ni la ley de prisiones. Como Hércules, tal vez elija la virtud, pero difícilmente Hércules podría elegir los negocios. Tiene todo para tentarlo a alejarse de ellos y nada para tentarlo a acercarse. Y aun si desea entregarse a los negocios, dispone de medios mediocres. El placer está cerca de él, pero los negocios están lejos. Pocas cosas son más divertidas