Primero, la ley puede crearlas, como en Inglaterra y en casi todas partes: la ley puede estipular que tales o cuales requisitos otorguen el derecho al voto en la circunscripción X; aquellos que posean dicho requisito conformarán la circunscripción X. Estas son las que podemos denominar circunscripciones obligatorias, y las conocemos bien. O, en segundo lugar, la ley puede dejar que sean los propios electores quienes las formen. La ley puede decretar que voten todos los varones adultos de un país, o aquellos varones que sepan leer y escribir, o los que posean cincuenta libras al año, o cualesquiera personas definidas de cualquier modo, y luego permitir que esos votantes se agrupen como prefieran. Supongamos que hubiera 658.000 votantes para elegir la Cámara de los Comunes; es posible que la legislatura declare: «No nos importa cómo se combinen. En un día determinado, que cada conjunto de personas notifique en qué grupo pretende votar; si cada votante da aviso y cada cual procura aprovechar al máximo su voto, cada grupo tendrá exactamente 1.000. Pero la ley no hará que esto sea necesario; tomará los 658 grupos más numerosos, sin importar si tienen 2.000, 1.000, 900 u 800 votos; los grupos más numerosos, sea cual fuere su número; y estas serán las circunscripciones de la nación». Estas son circunscripciones voluntarias, si se me permite llamarlas así; la clase más simple de circunscripciones voluntarias. El Sr. Hare propone una clase mucho más compleja; pero para mostrar los méritos y deméritos del principio voluntario, la forma más simple es la mejor con mucho.
La tentación de ese principio es muy clara. Bajo la forma obligatoria de circunscripción, los votos de las minorías se desperdician.