IV. La Cámara de los Comunes

Las excepciones son dos. Primera. Que el Parlamento se inclina demasiado hacia las opiniones de los intereses agrarios. La Ley de la Peste Bovina es un ejemplo conspicuo de este defecto. Los detalles de ese proyecto de ley podrán ser buenos o malos, y su política sabia o insensata. Pero la manera en que se apresuró su paso por la Cámara sabía a despotismo. El comercio algodonero o el comercio vitivinícola no habrían podido, en su máximo grado de peligro, obtener semejante ayuda de tal manera. La Cámara de los Comunes no quiso oír hablar de ninguna pausa ni prestó atención a argumento alguno. La gran mayoría de ellos temía por sus rentas. La tierra de Inglaterra elige muchos miembros anualmente para los condados; estos miembros se los dio la Constitución. Pero lo curioso es que los intereses agrarios no ceden escaños a otras clases, sino que toman muchos escaños de otras clases. La mitad de los burgos de Inglaterra están representados por terratenientes considerables, y cuando la renta está en juego, como en el caso del ganado, piensan más en sí mismos que en aquellos que los enviaron. En número, la pequeña nobleza terrateniente en la Cámara supera con creces a cualquier otra clase. Tienen, además, una conexión más íntima entre sí; fueron educados en las mismas escuelas; conocen el apellido de familia de los demás desde la infancia; forman una sociedad; son el mismo tipo de hombres; se casan con el mismo tipo de mujeres. Los comerciantes y fabricantes en el Parlamento son una raza heterogénea —uno educado aquí, otro allá, un tercero sin educación en absoluto—; algunos pertenecen a la segunda generación de comerciantes, los cuales consideran que los hombres hechos a sí mismos son intrusos en un lugar hereditario; otros son hombres hechos a sí mismos, y consideran a los hombres de riqueza heredada, que no hicieron ni aumentan, como seres sin mente ni lugar, inferiores a ellos mismos porque no tienen cerebro, e inferiores a los lores porque no tienen rango. Los comerciantes no tienen ningún vínculo de unión, ningún hábito de relación; sus mujeres, si se preocupan por la sociedad, no desean ver a las mujeres de otros hombres semejantes, sino a «gente mejor», como dicen: las mujeres de hombres