Mientras no se les enseñe a actuar juntas, hay una posibilidad de que esto se evite, y solo puede evitarse mediante la mayor sabiduría y la mayor previsión en las clases superiores. Deben evitar, no solo todo mal, sino toda apariencia de mal; mientras aún tengan el poder deben eliminar, no solo todo agravio real, sino, cuando sea posible, todo agravio aparente también; deben conceder voluntariamente toda reivindicación que puedan conceder con seguridad, para no tener que conceder de mala gana alguna reivindicación que comprometería la seguridad del país.
Este consejo, también, se dirá que es obvio; pero tengo el mayor temor de que, cuando llegue el momento, sea descartado por tímido y cobarde.
Tan fuertes son las propensiones combativas del hombre que preferiría librar una batalla perdida antes que no luchar en absoluto.
Es sumamente difícil persuadir a la gente de que al luchar pueden fortalecer al enemigo, pero eso es lo que ocurriría aquí; ya que una batalla perdida —especialmente una larga y bien disputada— habría enseñado a fondo a las clases bajas a organizarse, y habría dejado a las clases altas frente a frente con un electorado irritado, organizado y superior.
El valor que fortalece a un enemigo y que así pierde, no solo la batalla actual, sino muchas batallas posteriores, es una pesada maldición para los hombres y las naciones.
En un aspecto menor, en verdad, creo que podemos percibir con claridad el efecto de la Ley de Reforma de 1867. Pienso que ha completado un cambio que la Ley de 1832 comenzó; ha completado el cambio que dicha ley produjo en la relación de la Cámara de los Lores con la Cámara de los Comunes.
Como me he esforzado en explicar en este libro, la teoría literaria de la Constitución inglesa está en este punto, como de costumbre, completamente equivocada. Según dicha teoría, las dos Cámaras son dos