El Gabinete

«Sobre todos los grandes temas», dice el Sr. Mill, «queda mucho por decir», y de ninguno es esto más verdad que de la Constitución inglesa.

La literatura que se ha acumulado sobre ella es inmensa. Pero un observador que contemple la realidad viva se sorprenderá del contraste con la descripción en papel. Verá en la vida mucho que no está en los libros; y no encontrará en la práctica áspera muchos refinamientos de la teoría literaria.

Era natural —tal vez inevitable— que semejante maleza de ideas irrelevantes se acumulara en torno a la Constitución británica. El lenguaje es la tradición de las naciones; cada generación describe lo que ve,但 emplea palabras transmitidas por el pasado. Cuando una gran entidad como la Constitución británica ha continuado durante muchas épocas con una apariencia externa conexa, pero con un cambio interior oculto, cada generación hereda una serie de palabras inadecuadas: de máximas que alguna vez fueron verdaderas, pero cuya verdad está cesando o ha cesado. Del mismo modo que la familia de un hombre sigue murmurando en su madurez frases incorrectas derivadas de una justa observación de su primera juventud, así, en la plena actividad de una constitución histórica, sus súbditos repiten frases verdaderas en el tiempo de sus padres, e inculcadas por esos padres, pero que ahora ya no lo son. O, si se me permite decirlo, una constitución antigua y siempre cambiante es como un viejo que aún viste con encariñado apego la ropa a la moda de su juventud: lo que se ve de él es lo mismo; lo que no se ve ha cambiado por completo.