Esto es todo lo que creo necesario decir sobre los acontecimientos domésticos que han cambiado, o sugerido cambios, en la Constitución inglesa desde que se escribió este libro. Pero también hay algunos acontecimientos extranjeros que la han ilustrado, y sobre ellos me gustaría decir unas pocas palabras.
Naturalmente, el más llamativo de estos cambios ilustrativos proviene de Francia. Desde 1789, Francia siempre ha estado probando experimentos políticos, de los cuales otros pueden sacar mucho provecho, aunque hasta ahora ella misma haya sacado poco. Está probando ahora uno singularmente ilustrativo de la Constitución inglesa. Cuando se publicó la primera edición de este libro, tuve grandes dificultades para persuadir a mucha gente de que era posible en un Estado no monárquico que el jefe real del ejecutivo práctico —el primer ministro, como lo llamaríamos nosotros— fuera nominado y destituible por el voto de la Asamblea Nacional. Los Estados Unidos y sus copias eran las únicas repúblicas presentes y familiares, y en ellas el sistema era exactamente el opuesto. El ejecutivo era allí nombrado por el pueblo, al igual que el legislativo. Ningún ejemplo conspicuo de ningún otro tipo de república existía entonces. Pero ahora Francia ha dado un ejemplo: el señor Thiers es (con una excepción) justo el chef du poder exécutif que me esforcé más de una vez en este libro por describir. Es nombrado y destituible por la Asamblea. Baja y habla en ella tal como lo hace nuestro primer ministro; es responsable de dirigirla tal como lo es nuestro primer ministro.