La existencia de un freno imaginario al Primer Ministro es en verdad un mal, porque impide la aplicación de un freno real. Sería fácil disponer por ley que un número extraordinario de pares —digamos más de diez al año— no pudiera ser creado salvo por el voto de una gran mayoría, supóngase tres cuartas partes de la Cámara Baja. Esto aseguraría que el Primer Ministro no utilizara la fuerza de reserva de la constitución como si fuera una fuerza ordinaria; que no la empleara salvo cuando toda la nación lo deseara firmemente; que se guardara para una revolución, no que se gastara en la administración; y aseguraría que entonces la tuviera para usarla. Los casos de la reina Ana y de Guillermo IV demuestran que ninguno de los dos objetivos se alcanza con certeza al encomendar esta fuerza crítica y extrema a las idiosincrasias fortuitas y a la mediocridad habitual de un soberano hereditario.
Quizá se pregunte por qué discuto tan extensamente una cuestión en apariencia tan alejada de la práctica y, desde cierto punto de vista, tan irrelevante para mi tema. Nadie propone destituir a la Reina Victoria; si alguien está en un lugar seguro sobre la tierra, ella lo está. En estos mismos ensayos se ha demostrado que la masa de nuestro pueblo no obedecería a nadie más, que la reverencia que despierta es la energía potencial —como habla ahora la ciencia— a partir de la cual se crean todas las fuerzas menores, y de la cual las funciones secundarias obtienen su eficacia. Pero si no miramos al momento presente ni a este único país, sino al mundo en general y a los tiempos venideros, ninguna cuestión puede ser más práctica.
Lo que crece en el mundo es una cierta prosaísmo. La prueba de cada siglo, más que la del siglo anterior, es la prueba de los resultados. Nuevos países están surgiendo en todo el mundo donde no hay fuentes fijas de veneración; que tienen que crearlas; que tienen que fundar instituciones que deben generar lealtad mediante una utilidad evidente. Este prosaísmo es el crecimiento, incluso en Europa, de las dos agencias intelectuales más grandes y nuevas de nuestra época.