Hay otra razón que, en una antigua constitución como la de Inglaterra, no es apenas menos importante.
Los hombres más intelectuales se sienten movidos tanto por las circunstancias a las que están acostumbrados como por su propia voluntad. La parte activa y voluntaria del hombre es muy pequeña, y si no fuera economizada por una especie de hábito adormecido, sus resultados serían nulos.
No podríamos hacer cada día por iniciativa propia todo lo que tenemos que hacer. No lograríamos nada, pues todas nuestras energías se desvanecerían en intentos menores de mejora insignificante. Un hombre, además, se apartaría del camino conocido en una dirección, y otro en otra; de modo que, cuando llegara una crisis que exigiera una combinación masiva, no habría dos hombres lo suficientemente cerca como para actuar juntos.
Es el hábito sordo y tradicional de la humanidad el que guía las acciones de la mayoría de los hombres, y es el marco firme en el que cada nuevo artista debe colocar el cuadro que pinta.
Y toda esta parte tradicional de la naturaleza humana es, ex vi termini, lo más fácilmente impresionable y moldeable por aquello que se transmite. A igualdad de condiciones, las instituciones de ayer son con mucho las mejores para las de hoy; son las más preparadas, las más influyentes, las más fáciles de hacer obedecer, las más propensas a conservar la reverencia que ellas solas heredan, y que cualquier otra debe ganarse.
Las instituciones más imponentes de la humanidad son las más antiguas; y, sin embargo, tan cambiante es el mundo, tan fluctuantes son sus necesidades, tan propensos a perder su fuerza interior —aun