VI. Sus supuestos frenos y contrapesos

capricho. * El caso de Guillermo IV es todavía más aleccionador. Fue un rey muy concienzudo, pero al mismo tiempo un rey sumamente débil. Su correspondencia con lord Grey sobre este tema llena más de la mitad de un voluminoso tomo —o más bien la correspondencia de su secretario, pues mantenía a un hombre muy inteligente para escribir lo que él pensaba, o al menos lo que pensaban quienes lo rodeaban—. Es un extraño ejemplo de debilidad encumbrada y de vacilación concienzuda. Tras un sinfín de cartas, el rey consiente en crear un número razonable de pares de ser necesario para aprobar la segunda lectura del Proyecto de Ley de Reforma; mas, debido a la defección de los «vacilantes» entre los tories, la segunda lectura se aprueba sin ellos por nueve votos de diferencia; entonces el rey se niega a crear pares —o al menos los suficientes— cuando lord Lyndhurst aprueba una enmienda vital que habría destruido, y estaba destinada a destruir, el proyecto de ley. Como consecuencia, se produjo una crisis tremenda y estuvo a punto de estallar una revolución. Difícilmente se hallará en la historia un ejemplo más llamativo de imbecilidad bienintencionada. Nadie que lo lea con atención dudará de que el poder discrecional de crear pares habría estado mucho mejor en manos de lord Grey que en las del rey. Fue la incertidumbre sobre si el rey lo ejercería, y hasta qué punto lo ejercería, lo que animó principalmente a la oposición. De hecho, se puede depositar el poder en manos débiles durante una revolución, pero no se puede retener en ellas. Se escapa de las manos débiles para ir a parar a las fuertes. Un soberano hereditario ordinario —un Guillermo IV o un Jorge IV— no es apto para ejercer el poder de creación de pares cuando más se necesita. Un rey medio demente, como Jorge III, sería peor. Podría utilizarlo por un impulso inexplicable cuando no fuera necesario, y negarse a utilizarlo por una terca locura cuando sí