más sabio serían adoptados sin duda, y los planes inferiores, los planes impracticables, extirpados y rechazados. No podría estar inútilmente adelantado a su tiempo, pues se habría visto obligado a convencer a los representantes, los hombres característicos de su época. Tendría los mejores medios para demostrar que tenía razón en todos los asuntos nuevos y extraños, ya que se habría ganado a su favor probablemente, tras años de discusión, a los agentes elegidos del mundo común y corriente—hombres que estaban donde estaban porque habían complacido a los hombres de la era actual, quienes nunca estarán muy dispuestos a concepciones nuevas o pensamientos profundos.
Un monarca constitucional sagaz y original podría llevar una vida pacífica hasta la tumba, si es que algún hombre pudiera. Sabría que sus mejores leyes estaban en armonía con su época; que se adaptaban a las personas que debían aplicarlas, a las personas que debían beneficiarse de ellas. Y habría pasado una vida feliz.
Habría pasado una vida en la que siempre podría lograr que se escucharan sus argumentos, en la que siempre podría hacer que quienes tienen la responsabilidad de la acción pensaran en ellos antes de actuar —en la que podría saber que los planes que había puesto en marcha en el mundo no eran los accidentes fortuitos de una idiosincrasia individual, que suelen ser muy erróneos, sino las cosas con más probabilidades de ser acertadas—: las ideas de un hombre muy inteligente aceptadas al fin y llevadas a la práctica por la mayoría ordinariamente inteligente.
Pero ¿podemos esperar tal rey, o —pues este es el punto fundamental— podemos esperar una serie lineal de tales reyes? Todo el mundo ha oído la réplica del emperador Alejandro a Madame de Staël, quien lo agasajó con un discurso en alabanza del despotismo benéfico: «Sí, Madame, pero no es más que un accidente afortunado». Él sabía muy bien que las grandes aptitudes y las buenas intenciones