Mucho más que el crédito mercantil de América se perdió de este modo. Las grandes casas comerciales de Inglaterra son los transmisores más naturales y eficaces de información desde otros países hacia Europa. Si hubiesen estado financieramente interesadas en dar un informe sólido sobre el curso de la guerra, habríamos tenido un informe sólido. Pero como los Estados del Norte no obtuvieron empréstitos en Lombard Street (y no pudieron obtener ninguno debido a su vicioso papel moneda), Lombard Street no se interesó por ellos, e Inglaterra estuvo muy imperfectamente informada sobre el curso de la lucha civil; y sobre todo el asunto, que entonces era nuevo y muy complejo, Inglaterra tuvo que juzgar sin disponer de sus materiales habituales para el juicio y (dado que la orientación de la «City» sobre asuntos políticos se imparte de forma muy silenciosa e imperceptible) sin saber que carecía de tales materiales.
Por supuesto, este error podría haberse cometido, y tal vez se habría cometido bajo un gobierno parlamentario.
Pero de haber sido así, sus efectos habrían sido investigados a fondo en poco tiempo y frustrados eficazmente. Toda la fuerza de la mayor máquina de investigación y de la mayor máquina de debate que el mundo ha conocido se habría dirigido a este asunto.
En uno o dos años, al público estadounidense se le habría impuesto de todas las formas posibles hasta que hubiera tenido que comprenderlo. Pero bajo la forma presidencial de gobierno, y debido a la inferior capacidad para generar debate, la información proporcionada al pueblo estadounidense ha sido sumamente imperfecta.
Y en consecuencia, tras casi diez años de dolorosa experiencia, hoy no comprenden cuánto han sufrido a causa de su moneda inconvertible.
Pero el modo en que el gobierno presidencial de Estados Unidos administró sus impuestos durante la Guerra Civil es un ejemplo aún más sorprendente de sus defectos. El Sr. Wells nos dice:—