La tolerancia actual se está convirtiendo en algo distinto de la tolerancia de tiempos anteriores. La tolerancia del pasado consistía en gran medida en decir: «Estás totalmente equivocado y maldito por completo, no hay más verdad que mi verdad y tú la niegas, pero no me corresponde a mí destruirte y por eso te dejo en paz».
Hoy en día existe una auténtica disposición a aceptar la naturaleza matizada de las propias certezas privadas. Uno puede haber llegado a opiniones muy definidas, uno puede haber alcanzado creencias bastante vinculantes para uno mismo, sin suponer que sean imperativas para los demás.
Escribir «creo» no solo es menos presumido y agresivo en tales asuntos que escribir «es verdad», sino que también está más cerca de la realidad del caso. Uno sabe lo que le parece verdad a uno mismo, pero vamos comprendiendo que el mundo es grande y complejo, más allá de la máxima capacidad de mentes como las nuestras. Cada día de vida afianza aún más esa convicción.
Y es posible sostener que en tal vez un número bastante grande de cuestiones éticas, sociales y políticas no existe en absoluto una «verdad» absoluta, al menos para los seres finitos. Para un temperamento intelectual, las cosas pueden tener un matiz y un aspecto moral que difieren ampliamente del que presentan a otro; y, sin embargo, cada uno puede tener razón a su manera. Las amplias diferencias de carácter y calidad entre un ser humano y otro pueden implicar perfectamente no solo diferencias en la obligación moral, sino diferencias en el aspecto moral fundamental: podemos actuar