V. Las fuerzas creadoras de hombres del Estado moderno

El crecimiento de los grandes negocios ha elevado a una porción de esta clase a la posición de Sir John Blundell Maple, Sir Thomas Lipton, el íntimo amigo de nuestro rey, y nuestros pares cerveceros; ha elevado a una sección bastante más numerosa a las glorias de felpa roja de los vagones Wagon-Lit y sus equivalentes sociales y domésticos, y ha reducido al grueso de la clase a la condición de empleados de por vida. Pero la tradición de que nuestro dependiente inglés pertenece a la misma clase que su amo, de que ha sido aprendiz y oficial aventajado, y ahora es ayudante, con vistas a ser pronto un amo él mismo, todavía proyecta su halo de encanto sobre su vida, su hogar y la educación de su hijo. Pertenecen a la clase media, la clase del chaqué y el sombrero de copa, y el sombrero de copa corona la adolescencia de sus muchachos tan inevitablemente como la toga convertía en hombres a los ciudadanos en la antigua Roma. Su casa está construida, no primordialmente para la comodidad, sino para realizar cualquier comodidad que sea posible una vez cumplidos los rígidos requisitos tradicionales; es la reducción extrema y final del plano de una casa de clase superior, y el tipo mismo de su propietario. Como se ve en los suburbios de Londres dedicados a oficinistas y dependientes, se retira un metro más o menos de la calzada, con una verja y una barandilla, y un trozo, tal vez de medio metro de ancho, de grava entre su fachada y la acera. Este es el último y patético vestigio de las privacidades preliminares de su tipo original, las verjas, el camino de entrada, el césped delantero, los árboles umbríos, que conferían un gran margen imponente a la puerta. La puerta tiene un llamador (con una apelación a la realidad: «toque también») y se abre a un estrecho pasillo, quizás de un metro veinte de ancho, que aún conserva el título de «vestíbulo». El teñido de roble en la carpintería y el papel jaspeado acentúan el recuerdo señorial. Las personas de esta clase preferirían morir antes que vivir en una casa con